У заплаві острова Хортиця, на місці колишнього Каховського водосховища, співробітники Національного заповідника “Хортиця” зафіксували рідкісного рожевого пелікана (Pelecanus onocrotalus) — птаха, занесеного до Червоної книги України. Це перша фіксація цього виду у цьому місці за понад 90 років, повідомив завідувач відділу природи заповідника Михайло Муленко.

Про рожевого пелікана

Рожевий пелікан — один з найбільших літаючих птахів світу. Розмах його крил сягає 3,6 метра, а середня вага дорослої особини перевищує 10 кілограмів. Пір’я птаха білого кольору з рожевим відтінком, крила широкі з чорними кінцями, а дзьоб великий зі світло-жовтим шкіряним мішком.

Ці птахи живуть у зграях і харчуються виключно рибою, вибираючи для полювання мілководні ділянки. Вони полюють, плаваючи шеренгою та розганяючи рибу, але не пірнають.

В Україні рожевий пелікан занесений до Червоної книги, а раніше його колонії гніздилися біля річок, що впадають у Чорне та Азовське моря. Однак після Другої світової війни ці птахи зникли з регіону, й нині гніздові колонки в країні відомі лише у Дунайському біосферному заповіднику.

Причини повернення пелікана

До створення Каховського водосховища плавні Великого Лугу Запорозького слугували природним середовищем для рожевих пеліканів. Експерти пов’язують повернення птиці з руйнуванням Каховського водосховища військами РФ, що призвело до відновлення природного русла Дніпра, появи мілин, піщаних кіс і вербових заростей.

Ці природні умови є сприятливими для пелікана, адже забезпечують достатню кормову базу та спокійне мілководдя. Представники заповідника зазначають, що поява рожевого пелікана свідчить про поступове відновлення екосистем Нижнього Дніпра, а також про регенерацію біопотенціалу природних територій Хортиці.